Teoría celular

Plant tissue  by Fernan Federici

Teoría celular

La creación de la teoría celular fue producto de un largo y complicado proceso, que se inició con la aparición del microscopio, el descubrimiento de la célula, el progresivo mejoramiento del microscopio y el uso de las técnicas de tinción, entre otras.

En 1831 el botánico escocés Robert Brown (1773-1858) describió el movimiento del citoplasma dentro de la célula vegetal, al que se le llamó “movimiento browniano”, asimismo, descubrió en células vegetales la presencia de una estructura esférica, oscura que llamó “núcleo” y le atribuyó funciones importantes, aunque desconocía cuales podrían ser.


En 1838 el botánico alemán Matthias Jacob Schleiden (1804-1881), estudió al microscopio tejidos meristemáticos de vegetales y concluyó que las plantas eran estructuras multicelulares, en las cuales las células eran sus unidades morfológicas y funcionales, por lo que se consideró que: “las células orgánicas elementales, presentan una marcada individualización y es necesario ante todo estudiar a la célula como el fundamento del mundo vegetal”.

All plants are made of cells, Matthias Jacob Schleiden.

En 1839 el zoólogo alemán Friedrich Theodor Schwann (1810-1882), haciendo estudios en tejidos embrionarios y cuerdas dorsales de renacuajo, entre otros, afirmó lo siguiente: “los animales y las plantas están formados de células y productos celulares, e inclusive aunque las células forman parte de un organismo completo, tienen un cierto grado de vida propia e individualizada”.

Schleiden y Schwann basándose en sus numerosas observaciones realizadas en diferentes organismos, propusieron que: “todos los seres vivos tienen una unidad fundamental, que es la célula, que si bien podían tener diferentes formas y tamaños", pero finalmente era la misma estructura, por lo que llegaron a la conclusión, de que "la célula es la unidad estructural morfológica de los organismos” y que “la célula es la unidad fisiológica de los seres vivos”.

Años más tarde Theodor Schwann dijo “Hemos derribado el gran muro de separación entre los reinos animal y vegetal”.

Rudolf Virchow; Die Cellularpathologie (1858)

Sin embargo, el problema del origen de las células continuaba sin resolver y fue hasta 1858 en que el patólogo alemán Rudolf Virchow dijo “omnis cellulla e cellulla", que significa que todas las células provienen de otras preexistentes y con esta aportación, surgen los tres postulados de la teoría celular que son:

1. Unidad anatómica: la presencia de células en todos los organismos. 
2. Unidad fisiológica: la relación estrecha entre la estructura y la función. 
3. Unidad de origen: la continuidad genética de la materia viva. 

La teoría celular es una de las generalizaciones más importantes de la biología, además de que en su momento influyó en el desarrollo de otras ramas del conocimiento como la fisiología, histología, entre otras, asimismo, terminó con hipótesis y teorías equivocadas que se habían planteado y promovió numerosas investigaciones y descubrimientos.

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Texto extracto de: Libro de texto para la asignatura de Biología I, de los maestros en Ciencias Guadalupe Calcáneo, Lourdes de la Cueva y Moisés Lozano, UNAM, 2010.

Federici

El microscopio y la célula. Línea del tiempo.

El interior de la célula. (Podcast)